上世纪80年代，苏南大地上遍布小钢厂。然而40年弹指一瞬，大大小小的钢厂在竞争的大浪淘沙中沉浮。但仅靠45万元自筹资金起家的沙钢集团，却能从无到有、从小到大、从弱到强，始终抢占战略制高点，高效率聚集资源，不断创新发展，成为中国最大的民营钢铁企业，并连续十年入围世界500强。
美国钢铁大王安德鲁卡内基曾说：
“每一块钢铁里，都隐藏着一个国家兴衰的秘密。”
是什么让沙钢
在这40余年里始终如钢铁一般屹立不倒？
让我们听听
以沈文荣为代表的沙钢人亲述：
钢铁，是怎样炼成的。
沈文荣
江苏沙钢集团董事局主席、中国企业联合会副会长、全联冶金商会名誉会长、苏商会会长、他先后被授予全国劳动模范、全国“五一”劳动奖章、中国优秀民营企业家、中国改革功勋等50多项荣誉称号，并先后当选为第九届全国人大代表、中共十六大代表、十七大代表、改革开放40年百名杰出民营企业家等。
时间的指针拨回1968年，中专毕业的沈文荣进入沙钢的前身——锦丰轧花剥绒厂，成为一名普通的钳工 。在当时，张家港的棉花加工厂规模能排到全国前三，但棉花加工生产后，进行技术改造，维修，提升都碰到了同样的问题——缺钢材。沈文荣回忆：“那个年代整个张家港市一年通过国家拨资分给张家港的钢材只有4.8吨。”远远不能满足生产需要。
既然没有钢材，为什么不自己搞钢厂？
多种生产局势逼迫加快生产钢材的步伐，就这样，1975年，通过沙洲县财政贷款20万元，加上轧花厂之前攒的25万元，沙洲县轧钢厂正式成立了。
▲1975年３月建成投产的第一轧钢车间
沈文荣很清楚地记得，当时没有高压电，轧钢车间仅用1225瓦的柴油机作为动力，拖动轧机生产。“当时我们还没有炼钢，只是搞了个小的轧钢厂，从周围的苏钢、上海钢铁、江西钢厂……大钢厂生产出来的边角废料买回来，切头切尾、重新轧制……”
▲1974年筹建第一轧钢车间时，因没有高压电，用船用1225匹柴油机作轧钢动力
缺电、缺资金、缺设备、缺技术，无图纸、无人才、无轧机……但就在这样“四缺三无”的简陋生产环境下，轧钢厂第一年就生产了1625吨，赚了五万块钱；第二年生产2027吨，赚了不到十万块钱。既解决了生产原料问题，又赚到了钱。这在当时已算是成功。
▲1984年，沙洲钢铁厂车间
改革开放初期，全国掀起建房高潮。那时的房子都是木结构的门窗，但由于木材短缺，且从使用角度来讲，松木的寿命短，容易腐烂。中国建筑市场“以钢代木”的发展趋势已经不可逆转。沈文荣从中嗅出了巨大的商机，便立即决定：选择难度较大，大钢厂不愿管，小厂管不了的钢窗料作为沙钢的拳头产品！去外地学习、请工程师寻求帮助、开发超薄型钢窗料……沙钢看似冲动实际却步步为营，靠着批量生产和最优化生产超薄型钢窗料，将年产量一下提升至40万吨。沙钢真正成为了国内钢窗料生产第一品牌。
“虽说钢窗料只是一种小品种，但我们的钢窗料在市场占有率达70%，每天都有100多辆车在沙钢厂区排队提货。”沈文荣说，通过生产钢窗料不仅赚得了沙钢的第一桶金，同时也奠定了专业化生产、集约化生产的发展思路，为未来钢铁厂的发展积累了经验。“用一句老话来讲，你只要产品好了，为用户服务到家了，酒香不怕巷子深，只要东西好，他们自会找上门。”
▲1989年，在国内率先对窗框钢产品实行方形包装，以防止产品在运输过程中变形，受到用户一致好评
自助者天助，沙钢凭借超薄型钢窗料让它在行业中站稳了脚跟，同时迅速地完成了资本的原始积累，进入国家二级钢铁企业行列。不过，这些对于沈文荣和沙钢而言，才刚刚开始。
狠砸“家底”吃“洋螃蟹”
当所有人都在为沙钢的成功喝彩时，敏锐地沈文荣注意到，虽然当时厂办的不错，管理也不错，但是沙钢的技术装备太落后。“在全国不只是我们，国有企业也都是手工操作。所以我就萌生了一个想法，要改变现状！只有引进设备！”
可当时多方质疑：以农民工为主的沙钢，引进国外先进设备能搞得好吗？面对巨大的压力和争议，沈文荣经过一系列考察，并结合国家改革开放的有利政策后坚信：“外国人能做到的，中国人也能做到。”1988年，沈文荣狠砸沙钢“家底”，与香港永新公司合资3000万美元，从英国比兹顿钢厂全套引进了年产25万吨螺纹钢的电炉炼钢、连铸、连轧一体化生产线。
▲1989年7月，中外合资张家港永新钢铁有限公司正式开工
沈文荣说“虽然困难重重，但是实践证明我们的选择是正确的！”1991年顺利出钢，让沙钢的产能翻了一番，并与国际先进水平一下子缩短了20年的距离，沙钢生产的窗框钢很快就以质优价廉、货源充足的优势在市场上一炮打响，被专家誉为“中国钢铁工业第三次革命的样板”。
这也让沈文荣深深感受到，技术进步才是企业发展的根本所在。“如果说通过钢窗料打下了管理基础，那么全套引进短流程完整的生产线为我们敞开了大门，引进国外先进技术，为今后沙钢的发展打下了基础。”
▲1991年6月1日，75吨电炉成功冶炼第一炉钢
面对全球经济一体化的形势，沙钢追赶世界先进水平企业的意识愈发强烈！“不安分”的沈文荣有了建设年产千万吨的钢厂梦想。
21世纪初，欧洲传来了德国蒂森克虏伯钢铁公司所属的TKS多特蒙德钢厂出售消息。恰巧，这个钢铁厂的生产和设备情况，刚好符合沙钢生产需要。沈文荣当机立断，立即组织了100多人的联合考察团以旅游的名义飞赴多特蒙德实地考察。并经过一个月艰苦的谈判，沙钢最终以2.2亿美元买下了多特蒙德钢厂的整套流水线。
远在8000多公里外的多特蒙德钢厂，预计3年才能完成的整个拆卸工程，沙钢仅用一年时间就将这25万吨的设备，完整地从莱茵河畔搬至张家港，并在最短时间内实现全线生产，生产出了沙钢历史上首批板卷产品。至此，沙钢进入千万吨级现代化钢铁联合企业的行列，实现了历史性的新跨越，进入世界钢铁企业第一方阵，而此次整体搬迁也被誉为“世界最大的搬迁工程”。
▲2003年8月18日，末批拆解设备运抵沙钢海力码头
从靠“窗框钢打天下”掘得“第一桶金”，到不断优化调整产品结构，提升产品质量档次，以及超薄带系列，产品销售遍布国内外；
从走“拿来主义”道路，引进国内首条短流程生产线、亚洲第一炉、世纪大搬迁，到深化自主创新，推进“四化”建设，工艺装备水平已经达到国内一流、国际领先水平；
从单一的钢材生产基地，到围绕主业延伸产业链、搞好配套企业、建设现代钢铁物流、发展非钢产业，企业核心竞争力不断增强……
沙钢集团一步一个脚印，走出了一条发展中国民族钢铁工业的成功之路。
展望未来，全面打造“花园工厂”
近年来，沙钢严格按照超低排放标准实施节能减排生产，不断加大环保设施投入，紧密结合企业创新发展实际，积极推广应用节能环保新技术、新工艺、新设备，实施环保技术改造，目前环保设施吨钢运行费用已经超过160元。
今年4月，习近平总书记在深入推动长江经济带发展座谈会上的重要讲话：“推动长江经济带发展要正确把握生态环境保护和经济发展的关系，探索协同推进生态优先和绿色发展新路子”，为长江经济带企业发展提出了新的更高的绿色环保要求。为此，沙钢积极响应中央号召，把新的环保标准作为企业新的时代发展战略，把提高环保标准作为企业的核心竞争力，放到重要位置来抓来思考，计划未来三年，将沙钢全面打造成“花园工厂”。
同时，根据新的环保标准要求，沙钢计划将再增加80-100亿元投资用于环保技改提升项目建设，进一步提升企业环保管理水平，持续改善周边环境，为“建设精品基地，打造百年沙钢”奋楫前行在新的征途上。
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